Monteruga, il paese fantasma del Salento: qual è la sua storia?

Se negli anni Cinquanta il paesino di Monteruga si presentava accogliente con i pochi abitanti che producevano tutto quello che serviva alla propria sussistenza, oggi è una frazione lasciata ormai a se stessa situata a Veglie, in provincia di Lecce.

La caratteristica principale di questo piccolo borgo, è quello di essere stato abbandonato in epoca remota, ed oggi, frastagliato dal tempo, presenta tutte le caratteristiche di un paese del mitico Far West.

Monteruga è una frazione sorta nel ventennio fascista (1928) ed è un tipico esempio di villaggio rurale di quel periodo. Negli anni ‘50 il borgo si rinverdì grazie all’espropriazione dei terreni agricoli assegnati ai contadini che si insediarono.

Con lo sviluppo dell’agricoltura, diverse famiglie del Sud si stabilirono a Monteruga per lavorare i campi ed il piccolo borgo, raggiunse gli 800 abitanti circa. Il paesino annovera al suo interno: una scuola, la caserma, la chiesa di Sant’Antonio Abate, la piazza principale ed un campo di bocce per il passatempo.

Il lavoro rurale svolto a Monteruga era riconosciuto in tutto il Salento, in particolar modo grazie alla produzione di      tabacco e del vino.

La migrazione dovuta al fenomeno dell’urbanizzazione verso i grandi centri, è stato sicuramente uno dei fattori predominanti che ha provocato l’abbandono del luogo, portandolo a diventare quello che è oggi: un paese fantasma che stimola leggende ed episodi piuttosto foschi nell’immaginario collettivo. Tanto è vero che è uno dei posti più interessanti per gli appassionati del paranormale.

Monteruga è al momento un luogo deserto, trattasi di proprietà privata con accesso limitato, e le sue costruzioni sono ancora vivide anche se non totalmente integre. Ad acquistare il borgo, un bel pò di anni fa, è stato il Presidente del Palermo Calcio, Maurizio Zamparini, che per questo luogo aveva in mente un progetto ambizioso (la realizzazione di un insediamento turistico misto, che comprendesse struttura alberghiera e unità abitative). Ad oggi, però, anche questo progetto è rimasto un fantasma.

A Monteruga c’è solo il guardiano, che vive in una casa di nuova costruzione. E’ difficile immaginare una rinascita di questo luogo, eppure sarebbe davvero bello riportarlo alla sua antica bellezza e soprattutto ripopolarlo di persone.

E’ uno dei borghi della provincia di Lecce da visitare almeno una volta.